Así va… Eliminatorias a la Copa Africana de Naciones 2013

Por Raúl Santos
Ciudad de Guatemala
raulsantos1906@gmail.com

Las fechas FIFA de septiembre y octubre serán aprovechadas en el continente africano para poner punto final a las eliminatorias rumbo a la Copa Africana de Naciones que se celebrará en Sudáfrica en 2013. Con esta edición, el principal torneo de selecciones mayores del continente comenzará a disputarse en años impares. Debido a esa transición, solamente un año habrá pasado desde el certamen organizado por Gabón y Guinea Ecuatorial en enero pasado y por ello, la CAF determinó que las rondas clasificatorias consistieran en series de eliminación directa, siendo la tercera y última etapa la que tendrá lugar a partir de este fin de semana.

Solo en África no habrá actividad rumbo a la Copa Mundial de Brasil 2014, la cual se reiniciará en esta parte del mundo hasta marzo de 2013, pero será prácticamente todo el continente el que esté pendiente de quienes serán los quince invitados a la CAN, que originalmente sería organizada por Libia, pero debido a su situación política, tuvo que declinar la sede.

Dos rondas previas se han disputado a la fecha, con dieciséis selecciones ya fuera de la contienda. De los treinta aspirantes que disputarán sus encuentros de ida de la 3ª ronda este 8 y 9 de septiembre, catorce provienen de la fase previa y las restantes son las participantes de la CAN 2012, a las que la CAF dio el privilegio de buscar repetir presencia debiendo ganar apenas una llave clasificatoria.

Caso Egipto. Hasta el momento, la eliminación de Egipto por parte de la República Centroafricana ha sido la nota más destacada y a la vez lamentable de la ruta a Sudáfrica, pues el país norafricano aún se encuentra en fase de recuperación de la tensa situación política que le agobió el año pasado, aunque es independiente que en el campo futbolístico esté pasando por una de sus etapas más oscuras.

Ausente de la última CAN tras ser tres veces campeón continental, las esperanzas de los faraones se depositaron en la próxima edición del torneo, pero se toparon con el emergente combinado centroafricano que ya ha dado muestras de su peligrosidad y ahora enfrentará a Burkina Faso por el boleto a Sudáfrica. El golpe casi definitivo lo dieron en el duelo de ida que ganaron de visita por 2-3 en Alejandría. En la vuelta, el empate 1-1 fue suficiente para completar la gesta.

El balompié egipcio se ha visto gravemente afectado por el caso Al-Masry, como consecuencia el fallecimiento de 74 aficionados en un duelo liguero ante el Al-Ahly el pasado 1 de febrero en Port Said. Desde entonces, la liga local está suspendida y las selecciones nacionales han pagado también su cuota. La única luz en el camino ha sido las actuaciones de la selección sub-23 que logró el tercer lugar en el torneo continental de diciembre pasado, además de haber firmado una buena participación en los Juegos Olímpicos en donde llegaron hasta 4os. de final.

Candidatos. Nigeria y Camerún, dos de los ausentes notables de la pasada CAN, regresan con nuevos bríos y ahora les toca superar a Liberia y Cabo Verde para hacer presencia nuevamente entre los mejores del continente. Los Leones Indomables avanzaron de la fase anterior con cierta dificultad pues apenas vencieron por 1-0 en los dos duelos de la serie ante el modesto Guinea-Bissau. Sin Samuel Eto’o, que ha declarado no estar dispuesto a regresar a la selección, con una eventual clasificación se podría marcar el reinicio de un cambio en la mentalidad del seleccionado camerunés, sino también aupará la búsqueda de mejoras a nivel organizacional para regresar al protagonismo de hace algunos años. Por su parte, Nigeria hizo los deberes en la vuelta del choque ante Ruanda para dejar en el camino a un rival que les planteó una situación más complicado de lo esperado.

De los que estuvieron en el torneo continental, los últimos anfitriones no corrieron con tanta suerte en los emparejamientos, especialmente Guinea Ecuatorial que enfrentará a la República Democrática del Congo, que humilló a Seychelles en la fase previa por un global de 7-0. Gabón comenzará en casa una serie más pareja ante Togo, que clasificó por el factor de goles de visita al empatar en el agregado con Kenia por 2-2.

El vigente campeón, Zambia, se verá las caras con Uganda, que quedó muy cerca de clasificar a la pasada Copa. El sub-campeón, Costa de Marfil, será protagonista de la serie más interesante de la etapa al ser emparejado con Senegal. Ambos finalistas continentales comenzarán su andadura en casa este fin de semana. Mali, que se subió al podio en Gabón-Guinea Ecuatorial, enfrentará a otra de las emergentes, Botswana, que también se dio cita en la última CAN; y Ghana, que concluyó 4°, no debería tener problemas para superar a Malawi.

Níger, considerada una de las selecciones más débiles, aún participando del torneo pasado, hará los honores a Guinea; mientras Angola enfrentará a una vieja conocida de la región sur del continente, Zimbabwe.

Los seleccionados norafricanos esperan lograr su clasificación, aunque Libia y Argelia tendrán un interesante duelo directo por un boleto. A pesar de las advesidades, el combinado libio espera regresar a la gran cita, debiendo jugar su duelo como local en Casablanca, Marruecos. Túnez visitará Sierra Leona y el seleccionado marroquí parece la tendrá accesible visitando Mozambique. El duelo entre Sudán-Etiopía completa esta intensa etapa que se cerrará entre el 12 y 14 de octubre con los enfrentamientos de vuelta que definirán los que irán a Sudáfrica en la búsqueda del cetro continental y la clasificación a la Copa Confederaciones reservada para el monarca continental.

RESULTADOS COMPLETOS                                     

PRELIMINAR                           

15/01/12
– ► 50 Santo Tomé y Príncipe – (1)
– ► 42 Lesotho – (0)
22/01/12
– ► 42 Lesotho – (0)
– ► 50 Santo Tomé y Príncipe – (0)
Global 0-1

– ► 47 Seychelles – ► 44 Swazilandia
No se disputó por retiro de Swazilandia.

PRIMERA RONDA                           

29/02/12
– ► 38 Etiopía – (0)
– ► 25 Benin – (0)
17/06/12
– ► 25 Benin – (1)
– ► 38 Etiopía – (1)
Global 1-1. Etiopía clasificó por gol de visita.

29/02/12
– ► 28 Ruanda – (0)
– ► 1 Nigeria – (0)
16/06/12
– ► 1 Nigeria – (2)
– ► 28 Ruanda – (0)
Global 2-0

29/02/12
– ► 23 Liberia – (1)
– ► 30 Namibia – (0)
16/06/12
– ► 30 Namibia – (0)
– ► 23 Liberia – (0)
Global 0-1

29/02/12
– ► 51 Guinea-Bissau – (0)
– ► 2 Camerún – (1)
16/06/12
– ► 2 Camerún – (1)
– ► 51 Guinea-Bissau – (0)
Global 2-0

29/02/12
– ► 37 Tanzania – (1)
– ► 31 Mozambique – (1)
15/06/12
– ► 31 Mozambique – (1)
– ► 37 Tanzania – (1)
Global 2-2. Mozambique clasificó por 7-6 en penales.

29/02/12
– ► 35 Burundi – (2)
– ► 18 Zimbabwe – (1)
17/06/12
– ► 18 Zimbabwe – (1)
– ► 35 Burundi – (0)
Global 2-2. Zimbabwe clasificó por gol de visita.

29/02/12
– ► 24 Kenia – (2)
– ► 12 Togo – (1)
17/06/12
– ► 12 Togo – (1)
– ► 24 Kenia – (0)
Global 2-2. Togo clasificó por gol de visita.

29/02/12
– ► 50 Santo Tomé y Príncipe – (2)
– ► 33 Sierra Leona – (1)
16/06/12
– ► 33 Sierra Leona – (4)
– ► 50 Santo Tomé y Príncipe – (2)
Global 5-4

29/02/12
– ► 21 Congo – (3)
– ► 27 Uganda – (1)
16/06/12
– ► 27 Uganda – (4)
– ► 21 Congo – (0)
Global 5-3

29/02/12
– ► 39 Gambia – (1)
– ► 8 Argelia – (2)
15/06/12
– ► 8 Argelia – (4)
– ► 39 Gambia – (1)
Global 6-2

29/02/12
– ► 43 Chad – (3)
– ► 26 Malawi – (2)
15/06/12
– ► 26 Malawi – (2)
– ► 43 Chad – (0)
Global 4-3

29/02/12
– ► 29 Madagascar – (0)
– ► 32 Cabo Verde – (4)
16/06/12
– ► 32 Cabo Verde – (3)
– ► 29 Madagascar – (1)
Global 7-1

29/02/12
– ► 47 Seychelles – (0)
– ► 15 RD Congo – (4)
17/06/12
– ► 15 RD Congo – (3)
– ► 47 Seychelles – (0)
Global 7-0

15/06/12
– ► 4 Egipto – (2)
– ► 49 República Centroafricana – (3)
30/06/12
– ► 49 República Centroafricana – (1)
– ► 4 Egipto – (1)
Global 4-3